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自分で安全な食べ物を育てようと思ったら、土地が必要だ。で、今日の話は、土地が見つからない場合もあるよ、という話。都市部ではまず貸してもらえる農地なんて無いが（おまえに貸すならマンション立てとるわい！）、郊外に行って見つけたお休み中の農地も貸してもらえるとは限らない。
借りる立場からすると、何も育ててないし、貸せばお金になるし、貸してもらえるだろうなんて思いつつ話をもっていっても門前払いということもある。なにしろ、農地は先祖代々守ってきた土地がほとんどである。そしてその土地を次の代に渡さなければならないのだ。それが大黒柱としての責任、そう簡単に貸せるかい。たとえ、その土地が寝ていたとしてもだ。見ず知らずの輩に貸して、なんか知らんが、出て行ってくれなくなったら困るのは俺だ。ってな感じで断られることもあるだろうな。
いまや郊外には政策によって眠っている農地がたくさんあるらしく、、、政府としては大規模農業に進めるべく、農地の集約を進めたいのだろうが、大規模にしたくても人手が足りんし、機械を買うにも金が無い（あはは、すごく高いですな。参考までにヤンマーのサイト。）。助成金？不足分は借金して、あぁ、また借金が増えるわ。そんなわけで、眠った土地は眠ったまま次の世代に受け継がれるのではないかな？
それにしても、昔の昔、開拓者のAさんなる先祖がいて、そのお隣にいた開拓者のBさんとはどうやって話をつけていたのだろうか？土地の線を引くってのは、それまさに、生活の糧であったわけで、血なまぐさい因縁ってのもあったのかもしれないなぁと想像。
だから、場所によっては農地を探すのも難しいかもしれないという話。中には気のいい農家のおっさんもいて、気前よく貸してくれるかもしれないが。都会でマンションの部屋を借りるのとはちょっと訳が違うよ、ということ。そんなときに行政は何か助けてくれるのだろうか？そもそも大規模農業を推進しているいまでは、金のない新規参入組は取り合ってもらえないかもしれない。想像だが。
On Off and Beyond: オーガニックは本当に体にいいのか：The Omnivore's Dilemma続き
http://www.chikawatanabe.com/blog/2008/08/the-omivores-di.html
こんなエントリーがあった。読んでみた。「Whole Foodsがオーガニックだ」ということは知っていたが、最近農業について調べるほど「あれ、嘘なんじゃないの？トリックがあるに違いない。」と勝手に想像していただけに、このエントリーは非常に興味深い。
Whole Foodsに積まれた美しい色の野菜や果物を思い出すたびに、「アメリカすげぇ」と思いつつ「ありえんだろう」と思う。半分以上疑っているのだ。虫がつかないなんてありえない。広大な土地でつくれば、その野菜が大好物な虫が大繁殖、のはずである。農薬使わずにどうやってあれを成し遂げているんだ？と本当に疑問に思う。すごく大きなハウス、うーん、規模にしてたとえば東京ドームぐらい、の中でつくっているのだろうか？
Whole Foodsの野菜は本当に高いので、その価格が農家にしっかり還元されているなら、大規模な設備投資も可能だろうから、あながち嘘ではないかもしれないな。結局納得しそうだが、いろいろ調べてみよう。
それから、On Off and Beyond にある除草剤に関する説明は納得した。雑草が生えないように土をこね繰り返すのか。それなら大規模でもやれそうだな。
育てている野菜の方が大きくなってしまえば、新しく生えてくる雑草は日陰になってそれほど育たない。まぁ、ある程度大きくなった野菜は、収穫の時期になるので、その頃生えてくる雑草は無視して良い。野菜が小さいうちが問題である。雑草の方が成長が速いから、どんどん抜いていく。抜くしかない。競争だ！腰が痛くなるだろうな。除草剤は農家をこの苦しみから解放したのだ、ばんざぁい。自家用野菜は怖いから除草剤使わないんですか？あぁ、そうですか。
最後のコアラの話も面白い。
The Omnivore's Dilemmaによれば、コアラというのは、頭蓋骨のサイズに比べて脳みそが少ないそうな。原因の仮説の一つが、
「従来複数のものを食べたコアラは、『何を食べるべきか』と頭を使ったために脳が発達した。しかしその後、ユーカリの葉しか食べないようになり、食に頭をひねる必要がなくなったため、脳が退化した」
ということだそうです。ありえる。
ふむ。こちらは、スーパーで産地やオーガニックとか、、、「あぁ、オーガニックが無い！！」とか考えるのが面倒になってきたので、とりあえず家で育てたものを食べるかなぁ、なんて始めている。これでは、脳が退化してしまう。最近物忘れが激しいので、ありえる。
とはいっても、水の汚染や土の汚染を考え出すときりがないので、どこかで折り合いをつけるしかないのだ。これは妥協と言うのだろうか。汚染のチェックなんて自分でできるのだろうか？疑問だ。
オーガニックが体に良いかどうか、わからない。ただ、よくわからない薬や環境ホルモンが云々といった話から「解放されたい」という気持ちが強かったりする。「問題無い」と偉い科学者の先生方が言っているのだから、大丈夫だろうけど、自分で確かめようも無いし、毎日の話だし、楽しく食事したいし、料理も楽しく作りたいので、とりあえず自分ができる範囲で最も安全そうなところで。
さて、国の農業政策の話が、少し前に話題になっていたな。自給率が３９％（カロリーベース）という話だ。いまのところ、大規模・専業農家を増やそうって話になっているので（これは面積当たりの生産性を向上させるためだ）、私なんかの自家用野菜しか作らないものが、農地を使うってのも国にしてみたら迷惑な話なのかもしれない。そのうち追い出されるようなことにならなけりゃいいが。
「小規模農地を貸し出している場合には、税金増やすぞ！」といった話が出てくると、「申し訳ないが、もう貸せないのだよ。」と言う話になるやもしれん。
余談だが、テンプラの油には半分ごま油を使うのが良いらしい。においが大変だが、味は絶品？ほんとかな？今度やってみよう。
